Isolation en paille : le matériau a de l'avenir

L'absence de règles professionnelles et de certification de la paille en qualité d'isolant thermique a été un frein à son usage dans la construction.

Aujourd'hui la filière se professionnalise sous l'impulsion du RFCP (Réseau Français de Construction Paille), qui valorise ce matériau écologique afin de développer son emploi dans le bâtiment.

Des futures règles professionnelles

Faute de document technique unifié (DTU) émis par le CSTB (Centre Scientifique et technique du bâtiment), l'usage de la paille ne pouvait faire l'objet de garantie d'assurance décennale.
Avec l'élaboration de règles professionnelles, soumises en février 2011 à la Commission Prévention Produit pour validation, le matériau pourra bénéficier d'une garantie équivalente à celle que procure un DTU.

Les textes rédigés font état des caractéristiques de la paille, établissent des normes de référence, détaillent les conditions spécifiques de manipulation et de contrôle qualité, et précisent les domaines d'utilisation.

Ces derniers ont été limités à l'emploi de la paille pour l'isolation et la réalisation de supports d'enduits. Il exclut pour l'instant son usage en qualité d'élément porteur, bien que ses propriétés lui permettent de remplir ce rôle.

La botte de paille dans la RT 2012

Des tests et des essais ont été effectués pour mesurer sa résistance au feu et aux insectes tels que les termites. La paille enduite de terre, compacte, résiste bien au feu (classement B-s1,d0).
Par ailleurs les termites la boudent, car pas assez nourrissante pour elles. Outre ces propriétés d'isolant, ces qualités lui permettent de rentrer dans la Règlement Thermique RT 2012.

L'avenir de la paille dans l'éco-construction

Elle ne surclasse pas les matériaux d'isolation plus courants. Toutefois, pour une résistance thermique identique, le coût d'une isolation paille ne dépassera par celui d'une isolation à la laine minérale. Il faudra néanmoins une épaisseur supérieure.

En revanche, elle dispose d'atouts non négligeables face aux autres isolants : grâce à l'agriculture, elle existe en abondance, c'est une ressource renouvelable, et son cycle de vie est beaucoup moins gourmand en énergie. De quoi légitimer qu'on s'y intéresse !

Rédacteur : Laurent Bourigault, Index Energies

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